Què són les benzodiazepines i quins són els seus riscos?

Espanya és el país del món amb major consum de benzodiazepines, un medicament ansiolític que pot causar estralls sense un rigorós control mèdic.

El perill de les benzodiazepines, que són una espècie de sedant que sol prescriure’s per a trastorns d’ansietat o per a combatre l’insomni, torna als titulars després que aquesta setmana la Societat Espanyola de Patologia Dual (SEDP), dependent del Ministeri de Sanitat, difongués una nota en la qual s’especificava que Espanya és el país del món amb un major consum d’aquesta substància.

Concretament, 110 dosis diàries per cada miler d’habitants, una xifra fins a 2.750 vegades superior a la d’Alemanya. El mateix informe alertava que el 9,7% de la població espanyola havia consumit aquest tipus de sedants amb o sense recepta en els últims 30 dies, mentre que el 7,2% de la població reconeix consumir diàriament aquests fàrmacs.

I és que ja en 2021, els Centres per al Control de Malalties dels Estats Units (CDC) advertien que el 14% de les morts per sobredosis relacionades amb opioides incloïen benzodiazepines, que aconsegueixen un efecte sedant en elevar el nivell d’una mena de neurotransmissor inhibitori en el cervell.

La incidència d’aquest medicament, unit als estralls provocats per altres opioides, van posar en alerta a les autoritats sanitàries estatunidenques fa uns anys, que van recomanar en la seva guia pràctica per a la prescripció de tractaments contra el dolor instar els metges a elevar la precaució a l’hora de receptar aquests medicaments d’ús comú.

QUÈ SÓN LES BENZODIAZEPINES?

Les benzodiazepines són medicaments anomenats psicotròpics i sintètics que s’usen en medicina per a tractar problemes com el trastorn d’ansietat, l’estrès o l’insomni. La seva fórmula química és C15H12N2O, i la seva denominació generalment acaba en les terminacions -am o -an (triazolam, oxazolam, midazolam) i -pam/-pa (diazepam, lorazepam, lormetazepam). Es tracta d’agents depressors del sistema nerviós que actuen d’una forma més selectiva que altres fàrmacs barbitúrics.

En particular, realitzen la seva funció sobre el sistema límbico, involucrat, entre altres funcions, en el control de les emocions i estats de conducta. En altres paraules, actuen com a depressors del sistema nerviós central, donant una sensació de tranquil·litat similar al d’algunes drogues. Per això només han de ser prescrites per un professional de la medicina.

QUINS SÓN ELS SEUS POSSIBLES EFECTES SECUNDARIS? Igual que succeeix amb molts medicaments ansiolítics, les benzodiazepines poden tenir efectes secundaris rellevants, entre els quals destaquen:

• Somnolència, especialment en els primers dies de tractament.
• Feblesa, atordiment, pèrdua d’orientació.
• Lentitud de la parla, nàusees, maldecaps o dificultats de memòria.

Per aquest motiu, els professionals de la salut sempre recomanen comunicar qualsevol efecte advers i han d’estar alerta davant un possible cas de consum excessiu, ja que està documentat que la sobredosi d’aquests fàrmacs poden ser fatals, amb signes que van des de la respiració poc profunda, pols feble i fins i tot coma.

PERILL DE DEPENDÈNCIA

Com apunta la guia per a professionals de la salut del Ministeri de Sanitat, pel fet que les  benzodiazepines es recepten habitualment per a reduir els nivells d’ansietat, ocorre amb freqüència que es consumeixen durant molt més temps del que el tractament amb aquests fàrmacs aconsella.

A més, en moltes ocasions són usades per a ‘contrarestar’ els efectes d’altres drogues, com la cocaïna o les amfetamines, un comportament que pot allargar-se en el temps fins a donar lloc a possibles addiccions. Quan una persona deixa de sentir efectes adversos de dependència després de consumir, probablement és perquè pateix una addicció a aquestes substàncies. “Les benzodiazepines són la forma més ràpida i barata per a tractar l’ansietat i l’insomni”, alerten des de Sanitat. “Encara que no sempre el més barat és el millor”. Les autoritats sanitàries adverteixen que els tractaments amb aquest medicament “no sempre hauria de ser la primera elecció, sinó més aviat una alternativa”, sentència el text.

MEDICALITZACIÓ DE LA VIDA “Vivim en una societat competitiva i estressant en la qual hem de sostenir rutines que exigeixen mantenir-se al límit del rendiment sense angoixa i sense claudicacions. En aquest context, a molts els costa enfrontar-se als problemes quotidians i recorren a la química per a desconnectar, mitigar l’ansietat o per a dormir. Al cap i a la fi, per a evadir-se d’una realitat quotidiana aclaparadora”, manifesta la doctora Mónica Florido, psiquiatra de la Unitat de Salut Mental Canalejas de Las Palmas de Gran Canaria, durant la seva ponència Prescripció de Benzodiazepines i responsabilitat mèdica, organitzades per la Societat Espanyola de Patologia Dual (SEPD), el Servei Canari de Salut i el Govern de Canàries, en la qual van coincidir més d’un centenar de psiquiatres, psicòlegs i professionals sanitaris vinculats a l’àmbit de la salut mental.

Segons Florit, aquesta “medicalització de la vida” ha provocat que moltes circumstàncies que no són patològiques, sinó situacions vitals o de la vida quotidiana que són etiquetades erròniament com a trastorns d’ansietat o insomni, acabin sent tractades amb psicofàrmacs “en comptes de recórrer a una intervenció no farmacològica com l’educació sanitària o alguna intervenció psicològica, la qual cosa suposa una pràctica errònia i amb potencial advers”.

Notícia publicada el 27 de març 2023 en lasDrogas.info

Font original: National Geographic España